Volver al uso de mascarilla es lo recomendable

POR LUIS D. SANTAMARIA
El autor es periodista. Reside en Monte Plata.
Definitivamente tendremos que volver al uso de mascarilla debido a la
creciente incidencia del covid-19 en el mundo, como recomienda el director
general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom
Ghebreyesus.
Advierte que las enfermedades respiratorias causadas por covid-19, la
gripe y otros patógenos han aumentado en muchos países durante semanas y
se espera que esto continúe después de las recientes festividades escribió
Ghebreyesus en su cuenta personal de la red social X (antes Twitter).
Ante tal situación, el jefe de la OMS instó al público a «hacerse la
prueba y buscar atención cuando sea necesario, porque los tratamientos contra
el covid-19 pueden prevenir enfermedades graves y hasta la muerte.
Exhortó a la comunidad mundial seguir usando mascarillas, ventilación
y distanciamiento para reducir la exposición, y asegúrense de que ustedes y
sus seres queridos estén al día con sus vacunas contra el covid-19 y la gripe»,
agregó.
Además, sugirió a los gobiernos “brindar acceso a pruebas, tratamientos
y vacunas confiables, especialmente a quienes corren mayor riesgo de sufrir
una infección grave”.
Las autoridades deben “mantener la vigilancia, la secuenciación y la
presentación de informes para seguir la evolución del virus [que provoca el] covid-19 y proporcionar mensajes claros sobre los riesgos y las medidas para
reducir el riesgo para sus poblaciones”, señaló Ghebreyesus.
En el mismo contexto, el funcionario recordó que hay que seguir las
recomendaciones permanentes para contrarrestar el covid-19, que fueron
emitidas por la OMS en 2023 y que son válidas en este reciente 2024.

Definitivamente hay que hacerle caso a ese preocupado especialista de
la salud para prevenir la expansión del Covid19 en el mundo y evitar las
muertes por la terrible enfermedad.
Buena parte de América Latina registra un repunte de los casos de
covid-19 tras las celebraciones de fin de año, mientras que la situación parece
controlada en Brasil o México, por lo que la Organización Mundial de la
Salud (OMS) advirtió que el coronavirus sigue «mutando y matando» por lo
que no se debe bajar la guardia.
En los últimos meses de 2023 se detectó la presencia de una nueva
variante, la JN.1., que se transmite con más facilidad debido a que es más
resistente al sistema inmunitario de las personas que la contraen.
Entre la primera y segunda semana de 2024, tanto la OMS como los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU.
han recomendado retomar el uso de tapabocas o mascarillas en recintos
cerrados, en especial en hospitales y clínicas tras el aumento de pacientes con
covid u otras enfermedades respiratorias.
Si bien en cierto que en la actualidad el impacto del coronavirus ha
disminuido, las autoridades sanitarias han instado a los diferentes Gobiernos a
tomar otras medidas como los refuerzos en la vacunación para que los casos
no escalen, que en la mayoría de los países ya no se reportan.
“Las nuevas variantes de covid, como la Omicrom o JN.1., son
consideradas de interés por los cambios en el comportamiento del virus y el
impacto en la salud de las personas”, dijo a EFE una fuente de la OMS.
Y reiteró el llamado de esta semana del director general de la
OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, para que se adopten medidas
preventivas contra una enfermedad que «aunque ya no supone una emergencia
internacional, sigue circulando, mutando y matando».
A nivel global, las hospitalizaciones aumentaron un 42 % y 68 % los
ingresos de pacientes a UCI.
Mascarilla y vacunación

En Estados Unidos varios hospitales han vuelto a exigir el uso de
mascarillas debido al aumento de los contagios por la covid 19, gripe y otras
enfermedades respiratorias.
Sin embargo, el aumento de contagios es difícil de medir en Estados
Unidos porque muchos estados han dejado de recolectar datos y el único
organismo que sigue publicando cifras son los CDC, que señala que cuatro
años después de que la covid llegara al país, cientos de personas siguen
muriendo cada semana.
Según los CDC, en la semana del 9 de diciembre de 2023, la última con
datos completos, se registraron 1.614 muertes por covid. De media, en las
últimas semanas con datos completos, hubo unos 1.488 decesos semanales.
Aunque esas cifras de fallecidos siguen siendo elevadas, son inferiores al
récord de 25.974 muertes registrado en la semana que terminó el 9 de enero de
2021.
Por otro lado, la gripe fue la causa principal de 163 muertes en la
semana que terminó el 9 de diciembre de 2023, según los CDC.
Los contagios por la covid-19 se dispararon en la última semana en
República Dominicana con 793 casos, 541 más que en la semana anterior, la
mayor cifra reportada en los últimos meses.
El director nacional de Epidemiología, Ronald Skewes, destacó la
importancia de usar mascarillas en lugares cerrados y concurridos, lavarse con
frecuencia las manos y continuar con la vacunación contra la enfermedad.
En Bolivia los contagios subieron un 130 % desde finales de 2023 hasta
la fecha, por lo que en ciudades como La Paz, la sede de Gobierno, se retomó
el uso del barbijo y en los puntos de vacunación hay más afluencia de
personas en busca de las vacunas de refuerzo contra la covid.
A lo largo del país se han instalado puestos callejeros de vacunación y
también se realizan campañas de inmunización en las cárceles.
El Ministerio de Salud de Paraguay emitió el 29 de diciembre una alerta
dirigida a los equipos técnicos y el personal de salud sobre el incremento de la
circulación del coronavirus, de las consultas por influenza y las
hospitalizaciones por infecciones respiratorias agudas.

Entre el 31 de diciembre y el pasado 6 de enero, que corresponde a la
primera semana epidemiológica de 2024, se contabilizaron 1.048 casos de
covid-19, 4 fallecidos y 129 pacientes hospitalizados.
Desde el inicio de 2024, 15 personas han fallecido por la covid-19 en
Perú, por lo que las autoridades han reiterado que es necesario volver a
vacunarse y mantener las medidas de prevención, pero no han adoptado
políticas más duras como el uso obligatorio de mascarillas.
Según el Gobierno, el número de fallecidos muestra «cifras que
estadísticamente se esperan y que se dan año a año» y a pesar del incremento
de contagios y muertes, considera que el país no afronta «una sexta ola» de la
enfermedad, que ubicó a Perú en la nación con la mayor tasa de mortalidad del
mundo.
En Colombia, el director del Instituto Nacional de Salud (INS),
Giovanny Rubiano, dijo que «aún con la circulación» de las nuevas variantes
en el país “no se observa mayor severidad de la enfermedad, ni mayor
hospitalización o muertes”.
Recordó que el país registra el aumento esperado de casos de infección
respiratoria que ocurre normalmente durante el último trimestre del año y que
se incrementa en la época de diciembre y enero, debido a la mayor interacción
social durante las fiestas, a los fenómenos climáticos y a la afluencia de
viajeros procedentes de Europa y Estados Unidos.
Por su parte, el Ministerio de Salud Pública de Cuba recomendó el uso
de la mascarilla en aglomeraciones y mantener actualizado el esquema de
vacunación y señaló que mantiene «activa» la vigilancia para detectar la
presencia de virus respiratorios y de nuevas variantes de la covid.
El Departamento de Salud de Puerto Rico advirtió que los casos
aumentaron con un registro diario en promedio de 641 infecciones reportadas,
lo que coincide con un alza en las visitas a las salas de emergencias de
pacientes aquejados de otras enfermedades respiratorias, sin embargo, el
Gobierno de la isla no ha anunciado por el momento ningún tipo de medida
como el uso de mascarillas.
Situación controlada

En cambio en Venezuela, las autoridades desmintieron «rumores sobre
un brote de covid-19» en el país y aseguraron que «se mantienen las
precauciones» para hacer frente a esta enfermedad, sin ofrecer más detalles al
respecto.
En los últimos días, algunos médicos han reportado un incremento de
ingresos hospitalarios por afecciones respiratorias en Venezuela, por lo que la
Academia Nacional de Medicina pidió esta semana al Gobierno «procurar la
obtención de las nuevas vacunas», especialmente tras la confirmación de la
presencia de la variante JN.1 en la vecina Colombia.
Aunque EFE ha constatado en Caracas que algunas personas están
usando mascarillas en espacios cerrados, como farmacias y supermercados, no
ha habido ninguna indicación por parte de las autoridades para retomar esta
práctica, si bien, en algunos hospitales se ha vuelto a implementar esta medida
de precaución, a discreción.
En otros países como Brasil, México, Chile, El Salvador, Honduras o
Costa Rica no se han reportado aumentos significativos en las últimas
semanas.
En Brasil, en la primera semana de enero hubo 19.950 contagios,
número inferior a la semana anterior y que está en línea con los datos de los
dos meses precedentes.

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